絢爛的劍陣飛灑出去，將番人軍陣盡數籠罩。

烏月城上只看見一片白光，慘叫聲過了許久才傳來。

劍陣如流星，往番人軍陣直插而下。玄晏直直看著對面，良久，一條人影大笑著從裏面跑出，手裏還提著玄晏張弓射出的劍。

秦石顛顛地跑著，朝烏月城揮舞手臂。

剛剛進入天人之境就發動劍陣，損耗不小。他脫力地伏在城墻上，望著遠遠跑來的人影。

“……蠢貨……”

番人軍陣大亂，自顧不暇。秦石一聲唿哨，跨上了前來接應的飛魚。

烏月城內歡聲雷動，城門大開又合攏，迎接飛魚一騎入內。

兵士們湧上去，將秦石團團圍住。

他受過刑，卻不重，身上烏黑破爛，唯獨露出白花花的牙。謝七自城墻飛奔而下，騰地抱上去。

秦石很久沒受到如此熱烈的歡迎。待得安撫了兵士後，他下意識擡頭，與正在城墻俯視的玄晏相視。

玄晏也想去，可是能下去的人早就下去了，沒人攙扶他。他實在走不動，便趴在墻頭，朝秦石揮揮手。

他眼裏的變化尚未消散。秦石一怔，揚手把劍拋給他。劍首系著千機劍穗，搖曳生姿。

玄晏冷哼：“定情信物就這樣還給我？”

秦石赧然地撓頭，“我沒信物交換，只得先還你……不如這樣，我把飛魚押給你？”

話畢飛魚一聲長嘶，瞟了玄晏一眼，不屑地刨土。

神武營突出奇招，番人摸不清底細，不敢再打，卻圍著烏月城不退。秦石與幾位參將商議，決心與番人談判，給番人留了小部分糧草，足以讓他們退回西海原以西，然後連夜撤出了烏月。

這事自然不能放在軍報中。司慎收到西軍主帥的消息，得知秦石平安無事，仍然提不起情緒。

他瞧了一眼下首跪著的人，懶懶地打哈欠。

那人一僵，行刑的緹衣騎揮動長鞭，狠狠抽在他身上。

一共二十下，行刑者躬身退去。司慎起身，悠然走到他面前，攬起衣袖，沒有沾到他身上的血。

“游懷方，”他說，“你真讓我失望。”

游懷方垂著頭，眼皮一動。他的膝蓋因為長久跪地失去了知覺，背後被長鞭抽得血肉模糊。

他一晃，仰頭看司慎。

司慎掌管緹衣騎慣了，向來是似笑非笑的。今日來了北獄，他換了身不常穿的黑衣，顯得肅殺冷漠。

“柳尚書一直盯著秦石，只要秦石出事……再栽給他，大人不就能……掌控柳尚書麽……”

游懷方氣若游絲，眼睛圓睜，卻得來司慎嘲諷的笑。

“讓你縱容孔申和，不是讓你拿出賣秦石。我的話你都不聽，讓我如何再信你？”

游懷方久久無聲：“大人……我曾隨您流放夜荒，為了秦石，您就要棄我不顧……”

牢裏靜了一會兒，司慎屈起手指，在他臉上輕擦。

“要不是秦石還活著，你已經死了。”

北獄外冷風戚戚，翟廣把大氅遞給司慎，問道：“大人如果不忍心，還是讓鐵衣衛來吧？”

“留著。”

司慎還在氣頭上，翟廣不敢多話。直至回到太尉府書房，司慎提筆寫了一道命令，折了幾道就丟給他。

翟廣看著地上散亂的廢棄紙團，還想問什麽，侍女來報夫人有恙，他又匆匆出去了。

翟廣等了一會兒，司慎沒再回來。他撿起其中一個紙團，紙上字跡散亂，仍能看得出大概：

神武營臨陣怯戰，調回玉京，聽候發落。著平武營、威遠營前往押解。神武營主將秦石，私通敵營，削其職奉，下入北獄。

越往南走，就越是熱鬧。

番人多是往東打，戰火對烏月城南兩百裏的臨戎影響不大。

等神武營馬不停蹄，跋涉至臨戎時，已經是大年初一。

臨戎離大越較遠，年關的氣氛較弱，還有不少鋪子開張。秦石下令全營在臨戎城外休整，沒有侵擾城中百姓，另派了一些人去采買物資，給營中將士過一個年。

臨戎不大，小半天就能逛完。玄晏換了普通百姓打扮，在一家肉攤前找到了秦石。

現在沒人買肉，秦石與攤主大眼瞪小眼。他摸摸自己錢袋，只能瞧著肉流口水。

秦石橫在攤前，有幾個百姓想買肉，都被嚇走了。攤主正要發火，玄晏默不作聲地上前，遞了幾個銅板。

一手提肉，一手牽著乖乖的秦石，走在臨戎城裏非常惹眼。等到出了城，玄晏才瞟他一眼，問道：“怎麽出營了？不是派了人采買？”

秦石撓頭，“你不是說要定情信物嘛，我就來看看，能不能買點什麽……”

在玄晏的註視下，秦石默默拿出了一樣東西。

一件匕首大小的刀鞘。

玄晏試了試，玄鐵匕首和刀鞘非常合適。秦石相當開心：“我跟匠人說就是這麽大，他還不信。這樣你帶匕首就方便了。”

“若是不合適呢？”

秦石板起臉，“如果真的不合適，本將還可以把它壓緊。”

他說完就握了握拳頭。

兩人暫時沒有回營，找了城外某個角落起了火。玄晏下手如飛，肉片如雪，從刀刃上飛了出來。

秦石目不轉睛地盯著玄晏的動作，取了幹凈的樹枝將肉串起，烤熟了就吃，燙得直吸涼氣。

兩人配合默契，一人削一人吃。待到玄晏削完肉片擦手，秦石也吃完了肉，滿足地躺在地上。

“馬胖子，神武營的弟兄現在對你特別服氣，你真不留？”

玄晏搖頭，“我與仇人不共戴天。若是有緣，自當見面。”凡人兵士對修士的成見，不是他救了一次秦石就能消除的。

秦石默默嘆氣，不好再勸，一口咬在樹枝上。

大年初一夜裏，神武營像臘八那日一樣，在行營裏開了宴席。

酒菜不多，卻因為死裏逃生，每個兵士都非常興奮。就連秦石也沒撐住，被灌得有點醉。

這次玄晏沒再坐到角落裏，而是被兵士們擁到秦石身邊。秦石知道他不能喝酒，敬玄晏一杯他就擋一杯。

等到深夜，已是酩酊大醉。兵士們陸續回帳休息，玄晏找了鐘林來，兩人合力將秦石擡回營帳。

無論拔營多少次，秦石的營帳總是一個布置。玄晏習慣性地給他掖了被褥，整理兵器甲胄，返身卻看見鐘林站在原地。

“馬胖子，我怎麽總覺得你不太對？”

玄晏笑笑，三言兩語將他打發走了。帳內只剩秦石的呼吸，和他偶爾的夢話。

他掀開帳簾，回頭看了秦石一眼。

秦石睡得很死，西海原的酒向來很烈。他轉過身去，卻忽然生出一股茫然。就像是背棄一般，何況前路渺茫。

他暢通無阻地出了行營大門。看守兵士以為他是出去透氣，還打笑他註意腳下，別摔倒了。

千山孤月，煢煢獨行。

身後的神武營已經快看不到了。他最後回頭看了一眼，將玄鐵匕首入了鞘，放入懷中。

東北方向，詭異的震地聲隆隆傳來。玄晏隱在夜色濃重裏，將身影藏在巖石和枯木後，看著全副武裝的將士走過。

他無意與這群將士糾纏，拔腿欲走，一楞，忽地轉身。

他們去向的，是神武營的方向。

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